Technique de culture
| Étapes de culture |
1. La préparation des supports
composé de sable de plage et de
ciment: |
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2. Le prélèvement des boutures sur
des colonies saines: |
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3. La fixation des boutures sur les
supports en ciment à l’aide de mastic
polyester: |
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| 4. Une jeune bouture en culture |
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5. La même bouture après 6 mois de
culture sur les tables en milieu naturel |
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La technique utilisée est le bouturage de fragments coralliens rendu possible par les capacités des coraux à se reproduire de façon asexuée en utilisant le processus de fragmentation. Des petites branches sont donc prélevées sur des colonies vivantes de coraux durs et mous. La première génération est prélevée sur les colonies du récif naturel puis ensuite les futures générations sont prélevées sur les boutures qui sont arrivées au stade mature. Il s’agit donc bien là d’élevage et de culture. Les coraux bouturés sont sélectionnés sur des critères de couleur, de forme et d’espèces pour répondre au mieux à la demande du marché (NB: les coraux désignés en Annexe 1 du CITES ne sont ni prélevés ni bouturés)
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Ensuite, les fragments de coraux ainsi prélevés sont fixés sur de petits supports composé d’un mélange de sable corallien et de ciment à l’aide de mastic polyester. La fabrication des supports s’effectue à l’aide d’une table en bois remplie de sable dans laquelle sont moulés la forme des supports. La fixation des fragments coralliens sur le support se fait sur la plage et doit être effectuée dans des délais brefs pour ne pas stresser et tuer le corail s’il reste trop longtemps hors de l’eau. En général quelques minutes seulement suffisent à fixer le fragment sur son support.
Une fois les boutures fixées sur leur support, une table métallique de surface 1m² réalisée en acier galvanisé est immergée dans une zone sablonneuse à proximité des récifs naturels pour bénéficier de conditions de développement et de croissance idéaux. Les boutures et leur support sont ensuite fixées sur la table à l’aide du grillage qui les recouvrent à raison de 72 boutures par table. Pour la réalisation des essais, 50 tables ont été utilisées. Ensuite, une fois la table immergée avec ses boutures, il ne reste qu’à patienter entre 5 et 6 mois avant d’obtenir des boutures suffisamment grosses pour pouvoir les exporter ou les rebouturer. Un entretien des tables est cependant nécessaire à raison d’un brossage toutes les 2 à 3 semaines ainsi qu’un nettoyage de la base des supports pour enlever les algues qui auraient pu s’y fixer. Il faut bien noter qu’aucun intrant n’est utilisé pour accélérer la croissance comme pour la culture des algues.
L’étape suivante est l’exportation qui a lieu une fois les boutures suffisamment matures pour être commercialisables sur le marché. Les boutures sont placées dans des sachets plastiques doublés remplis à moitié d’eau de mer propre et gonflés à l’oxygène pour l’autre moitié. Ensuite, les sachets sont solidement fermés à l’aide d’élastiques et placés dans des cartons épais dans lesquels ont été disposés une caisse en polystyrène isolante. Aujourd’hui, des essais de conditionnement ont été effectués sur le site de Nosy Ankao mais nous n’avons pas encore pu valider l’exportation dernière étape de l’étude de faisabilité.
